Entender la liquidación de horas extras y recargos en Colombia se vuelve fundamental tras la consolidación de la jornada máxima legal de 42 horas semanales y la entrada en vigor de los nuevos porcentajes de recargos dominicales e inicio del horario nocturno dictados por la Reforma Laboral (Ley 2466 de 2025).
Es por esto que un cálculo impreciso no solo afecta la confianza del equipo, sino que expone a las empresas a sanciones por parte de la UGPP o el Ministerio del Trabajo.
A continuación, detallaremos qué establece el Código Sustantivo del Trabajo (CST), cómo se calcula la jornada laboral vigente, qué porcentajes aplican a las horas extras y recargos, y cómo las empresas pueden automatizar estos procesos.
Cambios con la Reforma Laboral 2025
El 25 de junio de 2025 fue aprobada la Reforma Laboral bajo la Ley 2466 de 2025. Por medio de esta, se modifican las normas laborales y se busca proteger los derechos de los trabajadores para que tengan un trabajo decente y digno en Colombia.
Se tratan temas importantes como el contrato a término fijo, sanciones, duración de la jornada laboral, horas extras, remuneración en días de descanso, entre otros.
Bajo la Ley de reforma laboral 2466 de junio 25 de 2025:
Así quedarán los nuevos porcentajes de recargos y horas extras:
¿Cuál es la hora máxima legal?
Hasta el 15 de julio de 2023, la jornada máxima en Colombia era de 8 horas diarias y 48 horas semanales. Desde entonces, la Ley 2101 de 2021 estableció una reducción gradual de la jornada semanal, que se cumplió en las siguientes etapas:
- Desde el 16 de julio de 2023: 47 horas semanales
- Desde el 16 de julio de 2024: 46 horas semanales
- Desde el 16 de julio de 2025: 44 horas semanales
- Desde el 15 de julio de 2026: 42 horas semanales (etapa final)
Actualmente, la jornada máxima legal en Colombia es de 42 horas semanales, sin que esto implique ninguna reducción salarial para los trabajadores.
¿Cuántas horas extras se pueden hacer a la semana?
Según el Código Sustantivo del Trabajo en Colombia, un colaborador no puede trabajar más de 12 horas extras a la semana. Esto significa que, independientemente del tipo de contrato o modalidad laboral, no es legal que un trabajador supere este límite, ya que podría afectar su salud y bienestar.
Además, la empresa debe garantizar que las horas extras sean debidamente registradas y compensadas según la normatividad vigente. Para ello, es recomendable contar con un software integral como Buk, con sistemas automatizados de control de asistencia y cálculo de nómina, lo que facilita el cumplimiento normativo y evita errores en la liquidación.
¿Cómo funciona el pago de las horas extras en Colombia?
El cálculo de las horas extras parte siempre del valor de la hora ordinaria de trabajo. Para determinar este valor, es necesario dividir el salario mensual del trabajador entre el número de horas laboradas al mes según la jornada legal vigente.
Con la entrada en vigencia del límite máximo de la jornada ordinaria de 42 horas semanales fijado por la Ley 2101 de 2021, el divisor legal mensual para determinar el valor de la hora ordinaria en Colombia es de 210 horas.
Es por esto que la fórmula matemática para obtener el valor de la hora ordinaria es la siguiente:
Valor hora ordinaria = salario mensual / 210
Una vez determinado el valor de la hora ordinaria, se aplican los porcentajes de recargo establecidos por la ley según el tipo de hora extra realizada.
Hora extra diurna
Inicia a las 6:00 a.m. y finaliza a las 7:00 p.m. Se calcula esta hora con un recargo del 25% sobre el valor de la hora ordinaria.
Hora extra nocturna
Inicia a las 7:00 p.m. y termina a las 6:00 a.m. del día siguiente. Se calcula esta hora con un recargo del 75% sobre el valor de la hora ordinaria.
Recuerda: desde el 25 de diciembre de 2025, la franja nocturna se amplió de 9:00 p.m. a 7:00 p.m., por el artículo 10 de la Ley 2466 de 2025, que modificó el artículo 160 del Código Sustantivo del Trabajo.
Hora extra diurna dominical o festiva
Se presenta cuando se trabaja un domingo o festivo por más de 8 horas diarias, si esa es la jornada ordinaria.
Se calcula esta hora sumando el 25% por trabajo extra diurno más el 90% por trabajo dominical o festivo sobre el valor de la hora ordinaria.
Hora extra nocturna dominical o festiva
Se presenta cuando se trabaja en tiempo extra o suplementario un domingo o festivo y ese tiempo cae en horario nocturno (7:00 p.m. a 6:00 a.m.).
El cálculo de esta hora se establece sumando el 75% por trabajo extra nocturno más el 90% por trabajo dominical o festivo sobre el valor de la hora ordinaria.
Domingos y festivos
- Jornada diurna (trabajo ordinario, no extra): se recibe un recargo del 90% sobre el valor de la hora ordinaria, correspondiente al recargo dominical o festivo.
- Jornada nocturna (trabajo ordinario, no extra): el recargo es del 125%, distribuido así: 35% por recargo nocturno + 90% por recargo dominical o festivo.
Recuerda: el recargo dominical/festivo aumentó de forma gradual por el artículo 14 de la Ley 2466 de 2025; este pasó de 75% a 80% (a partir del 1 de julio de 2025), a 90% (a partir del 1 de julio de 2026), y llegará a 100% a partir del 1 de julio de 2027.
Recargos:
Recargo nocturno: se calcula el valor de la hora ordinaria más el 35%.
Recargo dominical o festivo: se calcula el valor de la hora ordinaria más el 90%.
Recargo nocturno dominical o festivo: se calcula el valor de la hora ordinaria más 35% por recargo nocturno y adicional el 90% por el recargo dominical o festivo.
Tabla de horas extras y recargos en Colombia
Impacto del nuevo horario nocturno desde las 7:00 p.m.
Uno de los cambios más relevantes introducidos por la Ley 2466 de 2025 (Reforma Laboral) al modificar el Código Sustantivo del Trabajo (CST) es la redefinición del límite entre la jornada diurna y la jornada nocturna.
Pues la jornada diurna queda comprendida entre las 6:00 a. m. y las 7:00 p. m., y la jornada nocturna inicia formalmente a las 7:00 p. m., extendiéndose hasta las 6:00 a. m. del día siguiente.
Este ajuste adelanta dos horas el inicio del horario nocturno, lo que significa que cualquier turno o labor realizada entre las 7:00 p.m. y las 9:00 p.m. genera automáticamente el recargo nocturno del 35% o la hora extra nocturna correspondiente, según sea el caso.
Ejemplo práctico de liquidación con salario mínimo 2026
Ahora bien, para mostrar el cálculo real de horas extras y recargos en Colombia para este 2026, tomemos como referencia el Salario Mínimo Mensual Legal Vigente (SMMLV) fijado en $1.750.905 COP.
Aplicando el nuevo divisor legal de 210 horas mensuales, obtenemos el valor de la hora ordinaria base:
$1.750.905 COP / 210 horas = $8.337,64 COP por hora.
A partir de esta tarifa base, la liquidación de las diferentes modalidades de trabajo suplementario y recargos se simula de la siguiente manera:
¿Existe algún cambio durante el trabajo remoto?
De acuerdo con el decreto de la Corte Constitucional expedido en el 2021, estos cálculos no tienen ninguna modificación y cualquier trabajador, desde donde realice sus labores, tendrá el derecho de recibir el pago de las horas extras ejecutadas.
Impacto de la reducción de jornada laboral
La jornada de trabajo está en camino de reducirse. De cara a 2026, el proceso de disminución laboral entra en su último año, donde terminará hasta ubicarse en 42 horas laborales por semana. La reducción de seis horas, que se ha desarrollado paulatinamente en los últimos años, genera dos tipos de impacto diferentes.
Para los colaboradores, la reducción es una medida positiva que invita a mejorar la calidad de vida, el tiempo en familia y de descanso, y la reducción del estrés laboral.
Para las empresas, sin embargo, puede representar un desafío, pero también una invitación poderosa a aprovechar al máximo la capacidad productiva de sus equipos de trabajo, y es aquí cuando necesitas el software de recursos humanos de Buk, pues este te permitirá automatizar procesos de nómina, reducir errores y tomar decisiones estratégicas con datos en tiempo real.
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Profesional en Estudios Literarios y Edición de la Universidad Jorge Tadeo Lozano, con formación complementaria en ...
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