Riesgos laborales: definición, tipos y prevención integral

La gestión de riesgos laborales es un pilar crítico para la estabilidad financiera y el bienestar organizacional.

Este artículo desglosa la clasificación de la OIT (riesgos físicos, ergonómicos, psicosociales, entre otros) y detalla la metodología técnica de MinSalud y la GTC 45 para calcular el Nivel de Riesgo mediante la probabilidad y consecuencia.

Entender este cálculo es clave para priorizar recursos y evitar multas o accidentes graves. Además, mostramos cómo la tecnología de Buk ayuda a centralizar todo este control en un solo lugar, haciendo que la prevención sea mucho más sencilla y estratégica.

¿Qué significa “riesgo” en seguridad y salud en el trabajo?

Un riesgo laboral es la probabilidad de que una persona sufra un daño (lesión, enfermedad o patología) como consecuencia de su trabajo, considerando la exposición y la gravedad del daño.

De acuerdo con la Guía para la Transversalización de la Seguridad y Salud en el Trabajo de la OIT, el riesgo laboral surge cuando una persona se expone a factores como maquinaria, sustancias, procesos, ambientes o formas de organización del trabajo que pueden afectar su salud de forma inmediata o a largo plazo.

Es importante diferenciar dos conceptos clave:

• Peligro: fuente o situación con potencial de causar daño.
• Riesgo: probabilidad de que ese peligro cause un daño real, según el nivel de exposición y la severidad.

¿Qué consecuencias tienen los riesgos laborales?

Los riesgos laborales pueden provocar lesiones físicas, enfermedades crónicas, muertes, pérdidas económicas e impactos psicosociales que afectan la productividad y la estabilidad de las empresas.

A nivel humano, una lesión ergonómica o un accidente grave puede generar incapacidades temporales o permanentes, afectando al trabajador y su entorno familiar.

Desde el punto de vista empresarial, las consecuencias más comunes son:

• Aumento del ausentismo y la rotación.
• Disminución de la productividad.
• Costos por incapacidades, indemnizaciones y reemplazos.
• Multas y sanciones por incumplimiento del Ministerio del Trabajo.
• Incremento en las cotizaciones a las ARL.

¿Cuáles son los tipos de riesgos laborales más comunes?

Los riesgos laborales se clasifican según su origen y el tipo de daño que pueden causar. Esta clasificación facilita su identificación y control.

Según la OIT, los principales tipos de riesgos laborales son:

Riesgos laborales en el contexto colombiano

En Colombia, la identificación y control de los riesgos laborales es obligatoria y está regulada por un marco normativo específico.

Las principales normas que orientan esta gestión son:

• Decreto 1072 de 2015 (SG-SST).
• Resolución 0312 de 2019 (estándares mínimos).
• Ley 1562 de 2012.
• GTC 45 para identificación de peligros y valoración de riesgos.

Las actividades económicas se clasifican en niveles de riesgo del I al V, lo que impacta la cotización al Sistema General de Riesgos Laborales. Por ejemplo, una oficina administrativa tiene un nivel de riesgo distinto al de la minería o la construcción.

¿Cómo se evalúan los riesgos laborales?

Según el Ministerio de Salud (GTHG01), este proceso se realiza con la metodología de la GTC 45; la evaluación consiste en identificar peligros y valorar el riesgo mediante una fórmula técnica: se multiplica el Nivel de Probabilidad (NP) por el Nivel de Consecuencia (NC). El resultado define si el riesgo es aceptable o requiere intervención inmediata.

Nivel de Riesgo (NR) = Nivel de Probabilidad (NP) × Nivel de Consecuencia (NC)

Siguiendo los lineamientos técnicos de MinSalud, el proceso de evaluación debe ser riguroso y seguir estos pasos:

Paso 1: Identificar actividades y peligros

Se deben identificar tareas rutinarias y no rutinarias, condiciones del entorno y personas expuestas. Sin esta base, la evaluación pierde sentido.

Paso 2: Calcular el nivel de probabilidad (NP)

El NP se obtiene multiplicando:

• Nivel de Deficiencia (ND): qué tan adecuados son los controles existentes (valores entre 2 y 10).
• Nivel de Exposición (NE): con qué frecuencia se realiza la tarea (valores entre 1 y 4).

Ejemplo: si los controles fallan con frecuencia (ND = 6) y la tarea se realiza todo el día (NE = 4), el NP será 24, considerado alto.

Paso 3: Determinar el nivel de consecuencia (NC)

Evalúa el daño potencial máximo:

• 10: lesión leve sin incapacidad.
• 25: lesión con incapacidad temporal.
• 60: lesión grave o incapacidad permanente.
• 100: muerte.

Paso 4: Interpretar el nivel de riesgo

Al multiplicar NP × NC se obtiene el NR, que se clasifica así:

¿Cuáles son las medidas esenciales para la prevención de riesgos laborales?

La prevención busca eliminar o reducir los riesgos identificados antes de que generen daño. La normativa colombiana establece una jerarquía clara de controles.

El orden recomendado es:

1. Eliminar el peligro.
2. Sustituir procesos o materiales peligrosos.
3. Implementar controles de ingeniería.
4. Aplicar controles administrativos y capacitación.
5. Usar elementos de protección personal.

Algunas medidas esenciales incluyen:

• Evaluaciones periódicas de riesgos.
• Capacitación continua del personal.
• Señalización y mantenimiento preventivo.
• Programas de bienestar psicosocial.
• Protocolos de emergencia actualizados.

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