Salario mínimo 2026: así quedó tras el decreto transitorio

El Gobierno nacional expidió un decreto transitorio que mantiene el aumento del salario mínimo para 2026 mientras el Consejo de Estado decide sobre la legalidad del decreto original. Esta medida se adoptó para evitar un vacío normativo que pudiera afectar pagos laborales, obligaciones contractuales y transferencias sociales indexadas a este indicador.

En términos prácticos, el valor vigente continúa siendo aproximadamente:

• $1.750.905 de salario base mensual
• $249.095 de auxilio de transporte
• Total cercano a $2.000.000 mensuales

Esto significa que las empresas, entidades públicas y sistemas de seguridad social deben seguir aplicando estos montos hasta que exista una decisión definitiva.

Esta situación se produce tras la suspensión provisional ordenada por el Consejo de Estado, cuyo contexto jurídico y económico puedes revisar en nuestro análisis sobre la suspensión del salario mínimo en Colombia.

¿Por qué se expidió un decreto transitorio?

La suspensión del decreto original generó un escenario de incertidumbre regulatoria. Sin un acto administrativo vigente que fijara el salario mínimo, múltiples obligaciones legales quedarían sin referencia clara, lo que afectaría desde contratos laborales hasta cálculos de sanciones y aportes.

El Consejo de Estado, como medida cautelar, ordenó al Gobierno expedir un nuevo decreto provisional mientras se analiza la legalidad del incremento. Este mecanismo es común en procesos administrativos complejos, donde se busca evitar impactos económicos inmediatos mientras se resuelve el fondo del asunto.

¿Qué cambia realmente con el decreto?

Desde el punto de vista operativo, el decreto 0159 de 19 de febrero de 2026 no introduce un nuevo salario mínimo ni modifica el porcentaje de aumento previamente anunciado. Su función principal es mantener la vigencia de los valores actuales para garantizar estabilidad jurídica y económica.

En consecuencia:

• No se reducen salarios ni ingresos
• No deben realizarse devoluciones de pagos
• Se mantiene la base para prestaciones y aportes
• Continúan vigentes los cálculos indexados al SMLMV

La medida es transitoria y podría modificarse dependiendo de la decisión judicial final.

Implicaciones para empresas y áreas de nómina

Para las organizaciones, el decreto representa continuidad operativa. No se requieren ajustes inmediatos en estructuras salariales, presupuestos ni sistemas de liquidación, pero sí un seguimiento cercano a las decisiones regulatorias.

Las áreas de recursos humanos y finanzas deben:

• Aplicar los valores actuales en nómina
• Mantener cálculos de prestaciones con la misma base
• Evitar anticipar cambios sin soporte normativo
• Evaluar escenarios de ajuste futuro

En contextos de incertidumbre jurídica, la prudencia administrativa es clave para evitar contingencias laborales o fiscales.

Impacto para trabajadores

La expedición del decreto transitorio mantiene vigentes los montos actuales del salario mínimo, lo que implica que no se presentan modificaciones en la base de liquidación de nómina ni en el cálculo de prestaciones sociales mientras se resuelve el proceso judicial.

Para los trabajadores que devengan el salario mínimo, esto significa que el ingreso mensual continúa bajo las mismas condiciones definidas previamente. Asimismo, las cotizaciones al sistema de seguridad social y los pagos indexados al SMLMV se siguen calculando con los valores vigentes.

El decreto opera como un mecanismo temporal de referencia normativa hasta que exista una decisión definitiva del Consejo de Estado sobre la legalidad del incremento.

¿Puede cambiar nuevamente el salario mínimo en 2026?

Sí, el valor definitivo dependerá del resultado del proceso judicial en curso. El Consejo de Estado evaluará si el incremento decretado cumple con los criterios legales, técnicos y económicos exigidos por la normativa.

Entre los posibles escenarios se encuentran:

• Confirmación del aumento vigente
• Ajuste del monto salarial
• Anulación del decreto original
• Expedición de un nuevo salario mínimo
  

Hasta que se produzca una decisión final, el decreto transitorio actúa como referencia normativa.

¿Cuánto puede tardar la decisión definitiva?

No existe un plazo determinado para el fallo del Consejo de Estado. Este tipo de procesos administrativos puede extenderse durante meses, dependiendo del análisis técnico, jurídico y económico requerido.

Por esta razón, el escenario actual podría mantenerse durante un periodo prolongado, lo que exige planificación tanto a empresas como a trabajadores.

Contexto económico y político

El incremento del salario mínimo para 2026 se dio en un entorno de debate técnico y jurídico sobre los criterios utilizados para su determinación. De acuerdo con la normativa laboral colombiana, el salario mínimo debe considerar variables como inflación, productividad, crecimiento económico y la garantía del salario mínimo vital y móvil.

Mientras el Gobierno sostiene que el cálculo se ajustó a estos parámetros, el Consejo de Estado evalúa si el procedimiento y las variables aplicadas cumplen con los requisitos legales establecidos.

El análisis judicial se centra en la legalidad del acto administrativo y en la consistencia técnica del incremento frente a los criterios definidos por la ley.

Conclusión

El decreto transitorio del salario mínimo 2026 no redefine el aumento previamente anunciado, pero sí garantiza su continuidad mientras se resuelve la controversia jurídica.

Para empresas y trabajadores, el escenario implica continuidad operativa bajo los mismos valores salariales, con la posibilidad de ajustes futuros dependiendo de la decisión del Consejo de Estado.

El seguimiento a las decisiones oficiales será determinante para anticipar ajustes en costos laborales, ingresos y planificación económica durante el resto del año.