PUC en Colombia: ¿qué es y cómo aplicarlo a la nómina?
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| Publicación octubre 8, 2026| Última actualización octubre 8, 2026
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El PUC (Plan Único de Cuentas) es el catálogo estandarizado que permite registrar, clasificar y presentar los hechos económicos de una empresa en Colombia de forma ordenada.
Creado originalmente por el Decreto 2650 de 1993, este sistema de codificación numérica unifica la contabilidad comercial para facilitar la preparación de estados financieros, la auditoría y el control fiscal ante la DIAN y la UGPP.
A continuación, explicaremos qué es, cómo se estructura, cuáles son las 9 clases y algunos ejemplos. ¡Comencemos!
¿Qué es el PUC (Plan Único de Cuentas) en Colombia?
El Plan Único de Cuentas (PUC) es la estructura codificada que homogeniza el registro de las transacciones financieras realizables por personas naturales o jurídicas obligadas a llevar contabilidad.
Su función principal es catalogar activos, pasivos, patrimonios, ingresos, gastos y costos mediante un sistema numérico jerárquico.
Cuando una empresa adopta el PUC, cualquier transacción, como el pago de salarios o la causación de prestaciones sociales, se registra bajo un mismo código y criterio técnico.
¿Cómo se estructura el PUC? Clases, grupos, cuentas y subcuentas
La estructura del Plan Único de Cuentas en Colombia es de carácter decimal y jerárquico. Se organiza progresivamente desde la categoría más general (clase) hasta el nivel detallado del hecho económico (subcuenta o auxiliar). A continuación, detallaremos las 9 clases del PUC.
Las 9 clases del PUC
Las clases corresponden al primer dígito del código contable y agrupan la naturaleza de las cuentas entre el Estado de Situación Financiera (Balance General), el Estado de Resultados y las cuentas de orden.
| Dígito | Clase | Tipo de Estado Financiero / Naturaleza |
|---|---|---|
| 1 | Activo | Estado de situación financiera (débito) |
| 2 | Pasivo | Estado de situación financiera (crédito) |
| 3 | Patrimonio | Estado de situación financiera (crédito) |
| 4 | Ingresos | Estado de resultados (crédito) |
| 5 | Gastos | Estado de resultados (débito) |
| 6 | Costos de ventas | Estado de resultados (débito) |
| 7 | Costos de producción/operación | Estado de resultados (débito) |
| 8 | Cuentas de orden deudoras | Cuentas de orden/control |
| 9 | Cuentas de orden acreedoras | Cuentas de orden/control |
¿Cómo leer un código PUC: de la clase a la subcuenta?
Ahora bien, la lectura de un código contable en Colombia sigue la desagregación de dígitos establecida reglamentariamente, como veremos a continuación:
- Primer dígito (1 dígito): Clase. Ejemplo: 5 = gastos.
- Primeros dos dígitos (2 dígitos): Grupo. Ejemplo: 51 = operacionales de administración.
- Primeros cuatro dígitos (4 dígitos): Cuenta. Ejemplo: 5105 = gastos de personal.
- Primeros seis dígitos (6 dígitos): Subcuenta. Ejemplo: 510506 = sueldos.
- A partir del séptimo dígito: Auxiliares definidos internamente por la empresa para mayor detalle.
Ahora, veamos un ejemplo de cómo decodificar el código 51050601
Si se analiza el registro del salario devengado por un empleado del área administrativa, la decodificación del código 51050601 resulta de la siguiente forma:
| Nivel PUC | Código | Denominación / Descripción |
|---|---|---|
| Clase | 5 | Gastos |
| Grupo | 51 | Operacionales de administración |
| Cuenta | 5105 | Gastos de personal |
| Subcuenta | 510506 | Sueldos |
| Auxiliar | 51050601 | Sueldo básico personal administrativo |
¿El PUC es el mismo con la adopción de las NIIF en Colombia?
Las Normas Internacionales de Información Financiera (NIIF) estandarizan la presentación de estados financieros, pero no imponen un catálogo de cuentas único a nivel global.
Con la entrada en vigencia de la Ley 1314 de 2009 y el Decreto Único Reglamentario (DUR) 2420 de 2015, el PUC establecido en el Decreto 2650 de 1993 dejó de ser un catálogo de obligatorio cumplimiento legal para las entidades que aplican las NIIF en Colombia.
En su lugar, cada empresa tiene la facultad de estructurar su propio plan de cuentas adaptado a sus políticas contables y necesidades operativas, según lo ha ratificado reiteradamente el Consejo Técnico de la Contaduría Pública (CTCP).
Aun así, muchas empresas en Colombia conservan la estructura del PUC como taxonomía operativa para la captación de datos en sus libros auxiliares y algunas autoridades de supervisión exigen catálogos propios para reportar.
Para efectos de presentación externa, las empresas agrupan dichas cuentas conforme a las políticas contables bajo NIIF aprobadas por la junta o gerencia.
¿Cuáles son las cuentas del PUC para nómina y RRHH?
El registro de la nómina involucra principalmente cuentas de Gastos (Clase 5) o Costos (Clase 6 y 7) en el débito, y cuentas de Pasivo (Clase 2) en el crédito, reflejando las retenciones, los aportes a la seguridad social y las obligaciones laborales con los empleados.
| Código PUC | Nombre de la cuenta / subcuenta | Naturaleza contable | Descripción / Uso en nómina |
|---|---|---|---|
| 5105 / 5205 | Gastos de personal (Admin. / Ventas) | Débito | Agrupa la causación de salarios, prestaciones y aportes. |
| 510506 | Sueldos | Débito | Sueldo básico devengado. |
| 510515 | Horas extras y recargos | Débito | Horas extras y recargos devengados. |
| 510527 | Auxilio de transporte | Débito | Pago de auxilio legal de transporte a trabajadores elegibles. |
| 510530 | Cesantías | Débito | Gasto por causación del beneficio a los empleados por cesantías del periodo (reconocimiento del pasivo devengado). |
| 510533 | Intereses sobre cesantías | Débito | Gasto por provisión de intereses a las cesantías. |
| 510536 | Prima de servicios | Débito | Gasto por provisión de prima legal. |
| 510539 | Vacaciones | Débito | Gasto por provisión o pago de vacaciones. |
| 510568 | Aportes a ARL | Débito | Gasto de seguridad social a cargo del empleador. |
| 510569 | Aportes a EPS | Débito | Aporte patronal a salud (cuando no aplica la exoneración del art. 114-1 E.T.). |
| 510570 | Aportes a fondos de pensiones | Débito | Aporte patronal a pensión (12 % del IBC). |
| 510572 | Aportes cajas de compensación (CCF) | Débito | Aporte parafiscal a cargo del empleador (4 %). |
| 2370 | Retenciones y aportes de nómina | Crédito | Pasivos por valores retenidos al empleado o aportes pendientes de pago. |
| 237005 | Aportes a EPS / Salud | Crédito | Aportes por pagar a salud (retención del 4% al trabajador + aporte patronal cuando aplique). |
| 237006 | Aportes a ARL | Crédito | Valor acumulado por pagar a la administradora de riesgos laborales. |
| 237010 | Aportes al ICBF, SENA y cajas de compensación | Crédito | Aportes parafiscales a cargo del empleador pendientes de pago. |
| 237030 | Libranzas | Crédito | Descuentos autorizados por el trabajador para pagos a terceros. |
| 237045 | Fondos | Crédito | Descuentos por aportes a fondos (p. ej., fondos de empleados). |
| 238030 | Fondos de pensiones | Crédito | Aportes por pagar a fondos de pensión (retención del 4% al trabajador, FSP cuando aplique y 12% de aporte patronal). |
| 236505 | Retención en la fuente por salarios | Crédito | Retención en la fuente aplicada sobre rentas de trabajo. |
| 2505 | Salarios por pagar | Crédito | Pasivo neto de nómina a transferir al trabajador. |
| 2510 | Cesantías consolidadas | Crédito | Pasivo acumulado por pagar o consignar al fondo de cesantías. |
| 2515 | Intereses sobre cesantías | Crédito | Pasivo de intereses acumulados a pagar directamente al trabajador. |
| 2520 | Prima de servicios por pagar | Crédito | Pasivo acumulado por pagar en junio o diciembre. |
| 2525 | Vacaciones consolidadas / provisión | Crédito | Pasivo acumulado por vacaciones causadas y pendientes de disfrute. |
¿Cómo se usa el PUC para contabilizar la nómina paso a paso?
El proceso de contabilización de la nómina exige registrar tres momentos financieros: el devengo y las deducciones (salarios por pagar), las provisiones de prestaciones sociales y la causación de la seguridad social junto a los aportes parafiscales. Detallemos el paso a paso:
Paso 1: Registrar los devengados y las deducciones (causación de nómina)
Se debitan las cuentas de gasto por el valor total devengado por los colaboradores y se acreditan los pasivos por retenciones, deducciones y el neto a pagar.
Ahora, veamos un ejemplo de liquidación: un empleado administrativo devenga un sueldo básico de $2’000.000 más el auxilio de transporte ($ 249.095). Se realizan los descuentos de ley por salud (4 % = $80.000) y pensión (4 % = $80.000), calculados sobre el sueldo básico.
Débito: 510506 (Sueldos) ------------------------------- $2.000.000
Débito: 510527 (Auxilio de transporte) ----------------- $249.095
Crédito: 237005 (Aportes a salud - empleado) ------------ $80.000
Crédito: 237045 (Aportes a pensiones - empleado) ---------- $80.000
Crédito: 250505 (Salarios por pagar) -------------------- $2.089.095
Paso 2: Causar y reconocer las prestaciones sociales y descansos remunerados
Bajo el marco normativo NIIF (NIC 19 / Sección 28), las prestaciones sociales y las vacaciones corresponden a beneficios a empleados a corto plazo y se reconocen directamente como pasivos acumulados a medida que el colaborador presta sus servicios.
Con el mismo ejemplo, la base para cesantías y prima de servicios incluye el auxilio de transporte ($2.249.095), mientras que la base de vacaciones (que legalmente es un descanso remunerado, no una prestación social) se calcula únicamente sobre el sueldo básico ($2.000.000):
Débito: 510530 (Gasto cesantías - 8,33 %) --------------- $187.425
Débito: 510533 (Gasto int. cesantías - 1 %) ------------- $22.491
Débito: 510536 (Gasto prima - 8,33 %) ------------------- $187.425
Débito: 510539 (Gasto vacaciones - 4,17 %) -------------- $83.333
Crédito: 251005 (Cesantías consolidadas - auxiliar) ------ $187.425
Crédito: 251505 (Intereses sobre cesantías - auxiliar) --- $22.491
Crédito: 252005 (Prima de servicios - auxiliar) ---------- $187.425
Crédito: 252505 (Vacaciones consolidadas - auxiliar) ----- $83.333
Recuerda: el tratamiento depende de la política contable de cada empresa. Algunas provisionan mensualmente en la cuenta 2610 (Provisiones para obligaciones laborales) y consolidan en el grupo 25 al cierre.
Paso 3: Registrar la seguridad social patronal y parafiscales
Corresponde a la causación de la carga prestacional e impositiva a cargo directo del empleador: pensión (12 %), ARL según el nivel de riesgo y caja de compensación (4 %).
Además, si la empresa no cumple con las condiciones para la exoneración del artículo 114-1 del Estatuto Tributario, deberá asumir adicionalmente Salud patronal (8,5 %), SENA (2 %) e ICBF (3 %).
En este ejemplo, la empresa es persona jurídica declarante de renta y aplica la exoneración del artículo 114-1 del E.T. (al devengar el colaborador menos de 10 SMMLV), por lo que se exonera de salud, SENA e ICBF, pero debe aportar obligatoriamente caja de compensación (4 %), pensión patronal (12 %) y ARL Riesgo I (0,522 %):
Débito: 510570 (Aportes pensión patronal) $240.000
Débito: 510572 (Caja de compensación) $80.000
Crédito: 237006 (Aportes ARL por pagar) $10.440
Crédito: 238030 (Aportes pensión por pagar) $240.000
Crédito: 237010 (Aportes CCF por pagar) $80.000
¿Por qué es importante el PUC en la gestión de RRHH y nómina?
Homologar correctamente los conceptos del sistema de nómina con las cuentas del PUC evita errores operativos que terminan afectando los resultados financieros de la empresa. Estos son sus tres beneficios principales:
- Conciliación contable exacta: los valores dispersados desde la cuenta bancaria coinciden con los pasivos laborales reconocidos en la cuenta 2505 (Salarios por pagar).
- Cumplimiento ante las entidades de control: la información reportada en la PILA, la nómina electrónica transmitida a la DIAN y la contabilidad interna es consistente, lo que reduce el riesgo de discrepancias ante una fiscalización de la UGPP.
- Costos operativos más precisos: con auxiliares detallados, el área financiera puede medir el costo laboral real por departamento, centro de costo y proyecto.
De la teoría a la práctica: así aplica Buk el PUC en la nómina sin errores manuales
En definitiva, liquidar la nómina exige aplicar correctamente la normativa laboral y tributaria y convertir los resultados del proceso en información contable consistente.
Cuando estos procesos se gestionan manualmente en hojas de cálculo, pueden aumentar los riesgos de errores de digitación, reprocesos y diferencias entre la información de nómina y los registros contables.
Por eso, contar con un software de nómina como el de Buk es la clave para centralizar la información de remuneraciones y facilitar su integración con la estructura contable de cada empresa.
Además, podrás generar archivos de contabilidad a partir de los procesos de nómina, facilitando su posterior registro o integración con el sistema contable o ERP de la empresa, lo que reduce la digitación manual y facilita la trazabilidad entre los conceptos liquidados en nómina y su tratamiento contable.
Preguntas frecuentes
¿Qué significa PUC en contabilidad?
PUC significa Plan Único de Cuentas. Es el catálogo normalizado de códigos numéricos que se usa en Colombia para clasificar y registrar los hechos económicos de las organizaciones.
¿Qué decreto reglamenta el PUC en Colombia?
El PUC para comerciantes fue reglamentado mediante el Decreto 2650 de 1993. Sin embargo, con la adopción de las NIIF mediante el Decreto Único Reglamentario (DUR) 2420 de 2015, dejó de ser un catálogo de uso legal único y obligatorio, pasando a ser una referencia estándar técnica y operativa que las empresas adaptan según sus políticas contables.
¿Cuántas clases tiene el PUC?
El PUC tiene 9 clases, identificadas del dígito 1 al 9: Activos (1), Pasivos (2), Patrimonio (3), Ingresos (4), Gastos (5), Costos de Ventas (6), Costos de Producción (7), Cuentas de Orden Deudoras (8) y Cuentas de Orden Acreedoras (9).
¿Qué cuenta del PUC agrupa las obligaciones laborales?
Las obligaciones laborales se agrupan en el grupo 25 del Pasivo (Obligaciones Laborales), que incluye cuentas como salarios por pagar (2505), cesantías consolidadas (2510), intereses sobre cesantías (2515), prima de servicios (2520) y vacaciones consolidadas (2525).
¿El PUC sigue vigente con la adopción de las NIIF en Colombia?
No es obligatorio como catálogo único. Con el DUR 2420 de 2015 y los conceptos del CTCP, cada entidad que aplica NIIF puede diseñar su propio plan de cuentas. No obstante, el PUC se mantiene ampliamente en Colombia como la taxonomía base para registrar transacciones en libros auxiliares y para la integración con sistemas ERP y plataformas de nómina electrónica.
Profesional en Estudios Literarios y Edición de la Universidad Jorge Tadeo Lozano, con formación complementaria en ...
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