La reducción de la jornada laboral ordinaria en Colombia empezó a aplicarse gradualmente desde el 15 de julio del año 2023. Esta medida entró en vigencia gracias a la aprobación de la Ley 2101 de 2021, que modifica el Art. 161 del Código Sustantivo del Trabajo -CST-. El 2025 será un año clave para la aplicación de esta normativa, ya que a partir del próximo mes de julio, la jornada laboral pasará de 46 a 44 horas a la semana.
La ley establece la reducción de jornada laboral máxima en el país, lo que significa que la semana laboral ya no tendrá cuarenta y ocho (48) horas sino cuarenta y dos (42). Estas horas laborales serán distribuidas de acuerdo a lo que pacten los trabajadores y sus empleadores, ya sea en 5 o 6 días a la semana y siempre respetando el día de descanso.
Con la reducción de la jornada, se busca que el país esté entre el promedio de horas laborales de los países que conforman la OCDE. Además, se busca fomentar un mayor bienestar laboral y productividad gracias a que los colaboradores podrán tener un mejor entre su vida personal y laboral.
¿Cómo se está reduciendo la jornada laboral de manera gradual?
La reducción de la jornada laboral en las empresas privadas puede llevarse a cabo mediante pactos entre los empleadores y los colaboradores. En el caso de las organizaciones que pertenecen al sector público, la reducción debe implementarse dependiendo de los acuerdos y políticas establecidas por las entidades gubernamentales.
En ambos casos se puede establecer qué días se trabajará una hora menos, pues la ley no establece un día específico. No obstante, esto depende y puede variar, de acuerdo a las condiciones y estructura de cada organización.
Es importante recordar que sin importar el día que se escoja, el colaborador debe tener su día de descanso.
Las fechas clave para este cambio gradual son:
- Julio 15 de 2023: a partir de este día el número de horas laborales se reducen a 47.
- Julio 15 de 2024: a partir de este día el número de horas laborales se reducen a 46.
- Julio 15 de 2025: a partir de este día el número de horas laborales se reducen a 44.
- Julio 15 de 2026: a partir de esta fecha los empleadores deben cumplir con el objetivo de 42 horas laborales por semana.
De esta manera, el 2025 será un año de vital importancia para los trabajadores colombianos, pues desde la mitad del año la jornada laboral tendrá su reducción más importante desde la aprobación de la ley: de 46 horas pasa a 44, restando dos horas en total.
¿Qué sucede si una empresa no reduce la jornada laboral?
Es de vital importancia recordar que con la entrada de la Ley 2101 de 2021, la reducción de jornada laboral no es opcional y las empresas públicas y privadas están obligadas a acogerse a ella.
De acuerdo con la parte B del numeral 6 del Art. 62 del Código Sustantivo del Trabajo, algunas de las causas que pueden llevar a un despido indirecto son: el no cumplimiento del pago del salario, prestaciones, incapacidades o el incumplimiento sin justificación de las obligaciones legales.
Si el empleador no cumple con la reducción de la jornada, estará incumpliendo con el Código Sustantivo del Trabajo, por lo que el colaborador podrá finalizar el contrato laboral alegando un despido indirecto, además tendrá derecho a exigir la indemnización correspondiente.
Un aspecto muy importante y que está en el Art. 4 del proyecto, es que si bien se reducen las horas laborales, no se reduce el salario ni las prestaciones. Y si el empleador decide reducir las prestaciones o el salario, el colaborador puede presentar una queja formal en contra de la empresa ante el Ministerio del Trabajo.
Excepciones a la reducción de la jornada laboral
La reducción de la jornada laboral es obligatoria; sin embargo, hay tres excepciones:
Los contratos de trabajo, a término indefinido o temporales, en los que se acordaron turnos de trabajo de no más de seis horas diarias y 36 semanales. Lo que evita el pago de horas extras y recargos nocturnos.
Está permitida la flexibilidad en las jornadas de trabajo diarias, en las que debe de haber un mínimo de cuatro horas de trabajo y un máximo de nueve, y que no se sobrepasen las 42 horas a la semana.
En la tercera excepción, el empleador no podrá asignar dos turnos en el mismo día a un colaborador. No obstante, esto puede variar con aquellos trabajadores que desempeñen cargos de dirección o confianza.
¿Qué esperan los Colombianos de esta nueva ley?
La evidencia internacional es clara: reducir la jornada laboral mejora la salud de las personas. Un estudio de 2022 realizado por investigadores de la Universidad de Turín (Italia) y que incluyó evidencia recolectada por 20 años, determinó que existe una relación positiva entre una menor jornada laboral y menos estrés, así como una mejora en la calidad del sueño de las personas.
Para conocer las expectativas de los trabajadores con respecto a la puesta en marcha de esta normativa, Buk realizó un sondeo a más de 900 trabajadores en Colombia en enero de 2024 a través de la encuesta “Work in Progress”.
- En términos generales, la mayoría de los encuestados -58%- considera que sus niveles de estrés se reducirán con la nueva legislación.
- A diferencia de lo observado en Chile (donde también se está aplicando una ley de reducción de horas laborales), en Colombia no se observan grandes diferencias según género (59% de las mujeres cree que con la ley sus niveles de estrés disminuirán vs 57% los hombres)
- Una situación distinta ocurre con la edad: los menores de 40 años son los más optimistas con que reducirá su estrés, en contraste con el tramo superior, que cree que podría aumentar el estrés.
- Uno de los aspectos donde existe mayor preocupación es en las finanzas de la empresa: un 25% cree que la nueva ley podría hacer que las finanzas de la empresa empeoren, lo que posiciona a este tema como aquel con mayor porcentaje de personas que creen que tendrá un efecto negativo.
El siguiente gráfico resume las principales percepciones de los colombianos respecto a los efectos que esta reducción de jornada va a traer en sus vidas y sus lugares de trabajo:
Parte de lo previo podría tener relación con las expectativas que hay en cómo la normativa puede ayudar a mejorar el balance entre el trabajo y la vida personal.
- 68% cree que con esta ley mejorará su balance entre el trabajo y su vida personas
- Sobre todo en mujeres: 72% de las mujeres cree que la reducción de la jornada laboral contribuirá a esto (vs 65% de los hombres)
- Según la edad también hay diferencias: mientras que 82% de los colaboradores de 30 años o menos cree que la reducción tendrá un impacto positivo en su conciliación entre el trabajo y su vida privada, solo el 61% de los mayores de 50 está de acuerdo con esa afirmación.
Para Lesley Warren, Head of Research de Buk, “A nivel global, la generación X tiende a priorizar un mejor equilibrio entre vida laboral y personal en comparación con sus padres. En este contexto, la reducción de jornada laboral y medidas de este tipo son altamente apreciadas por ellos”.
Percepción de la productividad en el marco de la reducción de jornada laboral
En materia de productividad, existe un menor consenso respecto al impacto positivo que la Ley podría tener en las personas y empresas. Del total de encuestados:
51% considera que la nueva norma mejorará su productividad. Sin embargo, los hombres son más críticos que las mujeres: 16% considera que la productividad empeorará en relación con el 13% de las trabajadoras.
Además, los datos muestran que no sólo los hombres, también las personas de mayor edad son menos optimistas respecto al efecto que la reducción de la jornada puede tener en la productividad:
- 64% de los menores de 30 cree que mejorará la productividad, cifra que disminuye a un 38% en el tramo mayor de 50 años.
- En esta misma línea, un 22% de las personas mayores de 50 cree que empeorará la productividad, contrastado con solo un 7% de los menores de 30.
"Para abordar estas inquietudes, es crucial que las organizaciones mantengan una comunicación abierta con sus colaboradores. Primero, es esencial que exista transparencia en cuanto a los efectos de la implementación de la Ley. También es fundamental alcanzar un consenso sobre lo que significa productividad y cómo se mide dentro de la organización. Por último, se sugiere promover una cultura de eficiencia, impulsar la digitalización y ofrecer más capacitaciones a los trabajadores", afirmó Warren.
¿Más horas = más productividad? No necesariamente
Aunque algunas generaciones podrían pensar que más tiempo de trabajo implica más y mejores resultados, los datos de la encuesta Work in Progress 2025 de Buk —que recopiló la opinión de más de 1.400 colaboradores en el país a finales de 2024— muestran que la productividad -medida como la percepción autoreportada de productividad- no depende tanto del número de horas, sino del grado de satisfacción con la jornada laboral. En general:
- Más del 60% de los colaboradores, sin importar cuántas horas trabajen, dice que logra planificar y terminar su trabajo en tiempo y forma.
Pero cuando analizamos la satisfacción con la jornada, se observan diferencias importantes:
- Entre quienes trabajan de 40 a 44 horas semanales:
- Si están satisfechos con su jornada, 8 de cada 10 logra planificarse y cumplir con sus tareas.
- Si están insatisfechos, solo 3 de cada 10 logra hacerlo
- Entre quienes trabajan de 45 a 49 horas:
- Satisfechos: 8 de cada 10 logra planificar y entregar a tiempo.
- Insatisfechos: solo 4 de cada 10 lo consigue.
Por lo que estos datos van en línea con la percepción de las personas que consideran que reducir la jornada laboral no repercutirá negativamente en su productividad, sino que, por el contrario, mejorará:
La productividad en términos de planificación y cumplimiento de plazos no parece depender de las horas trabajadas, sino de la satisfacción de los colaboradores respecto al tiempo trabajado.
Finalmente ¿Cuántas horas están trabajando los colaboradores colombianos?
Los datos de Work in Progress 2025 de Buk ofrecen luces sobre las jornadas laborales en Colombia hasta diciembre de 2024. Esta información nos permite visibilizar qué tan extensas son las jornadas en el contexto actual, considerando que una nueva reducción entrará en vigor en julio de 2025.
- El 56% de los colaboradores colombianos reporta tener contratos laborales de 45 a 49 horas semanales.
- Por otro lado, un 27% indica trabajar entre 40 y 44 horas a la semana, acercándose a la tendencia de jornadas más equilibradas.
A continuación, se detalla la distribución completa:
En este contexto, la reducción de la jornada laboral no debe verse como una amenaza para la productividad, sino como una oportunidad para mejorarla, siempre que venga acompañada de buenas prácticas de gestión y condiciones laborales adecuadas. Apostar por el equilibrio y el bienestar no solo es una decisión humana, sino también estratégica.
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Investigadora del área de Research de Buk. Especialista en análisis de datos en materia laboral.
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